Mar… ¿demanda o solicitud?

‘Volverán sin ser los que partieron, faltarán algunos que murieron…’

Adiós al 7mo de Línea – Himno del regimiento de línea número 7 ‘Esmeralda’

Mientras nuestra presidenta andaba de viaje por Cuba, visitando a Fidel Castro, éste último tuvo la genial idea de hacer pública una columna de opinión donde contó sus impresiones acerca de la demanda marítima boliviana, refiriéndose a Chile como la ‘rancia oligarquía’ que quitó al país altiplánico su acceso al mar. Fuera de la desafortunada fecha que el ex líder revolucionario eligió para hablar del tema, las palabras emitidas por Fidel encierran un profundo desconocimiento (o intencionada ceguera) acerca de las razones que llevaron a ambos países a tener el conflicto que finalizó con la anexión del territorio de Antofagasta a nuestras fronteras.

Justo por estos días me encuentro leyendo ‘Adiós al 7mo de línea’, la historia novelada de Jorge Inostrosa que relata la Guerra del Pacífico en todas sus campañas, con sus principales protagonistas, y desde un punto de vista -a mi gusto- bastante imparcial teniendo en cuenta que el autor del libro es chileno. Entonces, me cayeron como baldes de agua helada las palabras del señor Castro. Dejar entrever que los chilenos de la época ‘quitaron’ a Bolivia esas tierras casi como un capricho diplomático me parece altamente irrespetuoso contra la memoria de todos los soldados que derramaron su sangre en el desierto ardiente para recuperar el honor perdido por Chile y, viniendo de un revolucionario hombre de armas, me parece incluso un tanto indigno.

Durante el decenio entre 1870 y 1879, Bolivia y Chile llegaron a varios acuerdos para la exportación del -entonces- recién descubierto salitre. En 1878 Bolivia deshizo unilateralmente el tratado que tenía con Chile (consistente en no cobrar impuestos al salitre exportado) y gravó dicha transacción con 10 centavos por quintal, lo que provocó una tensión diplomática que desembocó en la decisión boliviana de rematar todas las salitreras que se negaran a pagar el impuesto, fechando dicho remate para el 14 de febrero de 1879. Quizá ninguno de los dos países quería la guerra, pero la afrenta boliviana era cada vez más insolente y poco acorde con la dignidad que debe tener un país ante sus hermanos y vecinos y, además los altiplánicos se preparaban ya para una brega… en secreto.

La chispa que hizo estallar el polvorín fue un tratado secreto de alianza que Bolivia había firmado con Perú años antes, que se entendía era de defensa contra cualquier país en general o Chile en particular. El cónsul peruano en Chile negó por espacio de mucho tiempo este tratado, dilatando el comienzo de la guerra, pero llegó un momento en que la mentira no pudo seguir sosteniéndose, y la guerra fue declarada teniendo como primer acto bélico la ocupación chilena de Antofagasta, puerto boliviano habitado y sostenido en su mayoría por chilenos. Esto ocurrió el mismo día en que tenían que rematarse la salitreras.

Las campañas se fueron sucediendo por espacio de un año y medio, hasta que la victoria de los Campos de la Alianza, en las puertas de Tacna, en mayo de 1880, ocasionó la huida definitiva de un derrotado ejército boliviano hacia su país. Entonces Bolivia, la que inició las hostilidades y precipitó la guerra, dejó luchando a su aliado solo contra Chile, y por tres años y medio más. 

Teniendo en cuenta estos antecedentes históricos es que me llama tanto la atención la opinión de Fidel Castro con respecto a la demanda marítima de nuestro país hermano, casi como si fuera deber nuestro entregar un trozo de costa. Ese territorio se ganó con sangre y fuego, y gracias a una guerra que no fue provocada por Chile. Luego de ello se firmó un tratado de límites, que los estableció tal como se encuentran ahora, y los tratados no se conversan ni se rompen… por algo son tratados. Bolivia no se ha valido de buenas tácticas para su exigencia de un espacio marítimo propio, y claramente esta intervención del anciano líder cubano no ayuda mucho a mejorar esa opinión.

No tengo nada contra Bolivia; los conflictos del pasado ya fueron, y siempre se debe mirar hacia adelante. Pero si ellos quieren mantener vivo ese resquemor por una consecuencia que ellos mismos se ganaron, me gustaría que fueran muy rigurosos con la historia que ya quedó escrita. Quizá si así fueran las cosas, la demanda marítima se convertiría en petición, y las cosas podrían conversarse en un tono más ameno y con altura de miras.

A ver si Fidel Castro se documenta antes de opinar, ahora que tiene tiempo.

Y tú, ¿qué opinas?